A trajetória de Alan Ladeia, 44 anos, fundador e CEO da Carflix, é um exemplo de como a reinvenção pode surgir nos momentos mais desafiadores da vida de um empreendedor. Depois de iniciar a carreira como vendedor de automóveis e passar por alguns dos maiores grupos do setor no país, como SHC, que reúne marcas como Citroën, Jaguar e JAC Motors, e Souza Ramos, representante de Mitsubishi e Suzuki, Ladeia transformou sua experiência comercial em uma das startups de seminovos que mais crescem no Brasil. Atualmente, a Carflix fatura R$ 250 milhões e projeta alcançar R$ 650 milhões em 2026.
Com 25 anos de atuação no mercado automotivo, Alan participou de movimentos relevantes do setor, entre eles o lançamento da JAC Motors no Brasil, considerado uma das estreias mais rápidas da indústria nacional. Ao longo da carreira, passou por cargos como vendedor, supervisor, gerente comercial e gerente regional, até identificar, em 2016, uma lacuna no mercado: a falta de um modelo realmente eficiente, seguro e estruturado para a compra e venda de carros usados.
“Percebemos que apenas aproximar comprador e vendedor não bastava. Era preciso entrar na negociação, estruturar processos, garantir segurança e experiência. Assim nasceu a Carflix”, explica Ladeia.
Criada inicialmente como uma plataforma digital de intermediação, a startup rapidamente chamou a atenção do ecossistema de inovação. Em 2018, foi selecionada para o programa de vantagens da Microsoft, o que resultou no primeiro aporte via fundo BR Startups, da MSW Capital, com participação de grupos como Qualcomm, BB Seguridade, Banco BV e Algar Telecom.
Com o modelo aprimorado, em 2019 a Carflix lançou o serviço de compra e venda de veículos sem que o cliente precisasse sair de casa, antecipando em um ano uma tendência que se tornaria essencial durante a pandemia.
A chegada da Covid-19 impactou duramente o setor automotivo. Enquanto muitos concorrentes encerravam atividades, a Carflix conseguiu crescer. “Éramos a única startup com o serviço estruturado de comprar e vender carros na casa do cliente. Quando o mercado inteiro correu para esse modelo, nós já estávamos muito à frente”, afirma o CEO.
Em 2020, a empresa recebeu investimentos do Mercado Livre e do Banco BV. No entanto, uma mudança abrupta no cenário de capital de risco e a saída do BV da sociedade levaram a companhia a um dos períodos mais críticos de sua história. Houve o fechamento de unidades próprias, prejuízo de cerca de R$ 5 milhões com operações logísticas previstas e a demissão de aproximadamente 40 colaboradores.
Diante do risco real de encerrar as atividades, Alan Ladeia decidiu mudar completamente o rumo da empresa. Inspirado por conversas anteriores com José Carlos Semenzato, que anos antes havia projetado que a Carflix poderia alcançar centenas de unidades, o fundador resolveu testar o modelo de franquias.
“Peguei a chave de uma unidade, entreguei na mão de um dos nossos principais parceiros comerciais e disse: ‘A partir de hoje você é franqueado’. Era isso ou fechar as portas”, relembra.
O modelo-piloto funcionou. Vendedores, ex-gerentes e profissionais de confiança passaram a operar as novas unidades. Em menos de um ano, oito lojas estavam em funcionamento e outras duas já haviam sido comercializadas.
Em 2024, com números mais sólidos e o modelo de franquias validado, Ladeia retomou o diálogo com o Grupo SMZTO. Após meses de análises, a holding decidiu investir na empresa. Além da SMZTO, seguem no quadro societário o Mercado Livre, a MSW Capital e os sócios fundadores Alan Ladeia, Fábio e Renilson.
Atualmente, a Carflix conta com 12 unidades em operação, incluindo a recém-inaugurada loja de São Caetano do Sul, e outras 20 franquias em fase de implantação. A projeção é atingir 300 franquias em até cinco anos. A estratégia de expansão prioriza o Sudeste, que concentra cerca de 40% do mercado digitalizado do país, além do início da presença no Nordeste, com destaque para João Pessoa, e crescimento gradual no Sul.
“Nosso objetivo é ser o ‘Mercado Livre dos carros usados’: uma plataforma capaz de oferecer intermediação segura, digital e eficiente, com experiência padronizada em todo o Brasil”, afirma o CEO.
